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Trama
Un gruppo di messaggeri persiani si presenta a Sparta e chiede al re Leonida la sottomissione di Sparta per conto del Grande Re Serse. Gli spartani offesi dal comportamento dei messaggeri, per ordine del loro re, li uccidono gettandoli in un pozzo. Leonida si rende conto della guerra che incombe e quindi si reca dall'oracolo per spiegare agli efori il suo piano per contrastare i persiani e per chiederne l'approvazione. Il re spartano porta anche l'offerta rituale in oro come richiesto dalla tradizione. In realtà gli efori sono stati corrotti dai persiani e quindi interpretano le profezie in modo da fermare Leonida. L'oracolo ordina quindi al re di attendere la fine della festività della Carneia prima di iniziare la guerra.
Nonostante gli avvertimenti Leonida raggruppa 300 dei migliori guerrieri spartani e si avvia a combattere contro i Persiani; formalmente i 300 sono la sua guardia personale e quindi il re non viola le richieste dell'oracolo. Durante il viaggio un gruppo di Arcadi si unisce alla spedizione. Arrivati alle Termopili, gli spartani costruiscono un muro con i cadaveri degli esploratori persiani che costringe l'esercito nemico a infilarsi in una stretta gola. La battaglia da affrontare sarà durissima: i persiani infatti possiedono un esercito enorme. Alle Termopili Leonida incontra Efialte, uno spartano deforme salvato da una morte certa in tenera età: la società di Sparta infatti, è molto rigida: solo i bambini sani possono vivere, quelli deformi vengono gettati in un dirupo. Efialte informa il re dell'esistenza di un sentiero segreto tramite il quale è possibile aggirare le Termopili, quindi gli chiede di poter combattere con i 300 spartani per riscattare l'onore del padre. Leonida non può che rifiutare poiché gli impedimenti fisici di Efialte avrebbero creato un seppur minimo punto debole nell'impenetrabile muro di scudi della Falange spartana.
Mentre gli eserciti si fronteggiano a poche centinaia di passi di distanza, un araldo persiano ingiunge al contingente spartiate di gettare le armi; per tutta risposta viene centrato in pieno petto da un giavellotto e Leonida risponde con la famosa frase "Venite a prendervele".Gli spartani utilizzano la formazione a falange all'interno della stretta gola delle Termopili,un muro di scudi e picche che grazie alla superiore abilità guerriera degli spartani respinge il nemico con gravi perdite. I persiani attaccano in massa ma le Termopili sono troppo strette per permetterne il passaggio e molti di loro precipitano nella scogliera. I persiani lanciano un'enorme quantità di frecce (che riesce a oscurare il sole) ma nessuna di esse riesce a colpire gli spartani.
Serse,impressionato dalla tenacia dei soldati di Leonida, si reca a parlare personalmente con il re Spartano e gli offre, in cambio della resa, il titolo di governatore della Grecia. Leonida rifiuta l'offerta deridendo il Re persiano che, offeso dagli insulti del re spartano, invia contro i 300 le sue truppe migliori, la fanteria d'élite degli Immortali, che nonostante riescano a dare non poco filo da torcere agli spartani e a ucciderne molti, vengono sconfitti grazie a una manovra laterale degli Arcadi preparata per tempo da Leonida.
Il giorno dopo Serse scaglia contro i soldati la fanteria persiana oltre a un enorme rinoceronte da guerra. Gli spartani però abbattono il gran bestione con una lancia. Serse allora invia prima i genieri dotati di esplosivi e gli elefanti da guerra (in realtà sembra che i persiani avessero degli elefanti nel loro esercito,anche se certamente non li usarono nella conquista della Grecia). Entrambi gli attacchi falliscono.
Efialte intanto si reca nel campo dei persiani e in cambio di una posizione di prestigio all'interno dell'esercito di Serse rivela il percorso segreto per attraversare le Termopili.
Nello stesso tempo a Sparta la regina Gorgo su suggerimento di un consigliere cerca di convincere Terone ad aiutarla a convincere il consiglio spartano ad inviare l'intero esercito in guerra. Terone accetta di aiutare Leonida ma chiede in cambio favori sessuali alla regina che, per il bene del marito, acconsente. Intanto i greci vengono a sapere del tradimento di Efialte e vengono sorpresi alle spalle dall'esercito di Serse. Gli Arcadi decidono di ritirarsi in modo da evitare morte certa. Leonida e gli spartani invece rimangono al loro posto, come ordina la legge spartana, ma il re ordina a un suo guerriero (Delios), di tornare a Sparta e di raccontare la storia dei trecento in modo da convincere il consiglio spartano ad inviare in guerra l'intero esercito della città. Delios esegue l'ordine di Leonida e abbandona il campo con gli Arcadi. Intanto a Sparta la regina Gorgo si presenta davanti al consiglio per chiedere l'intervento dell'esercito. Terone non sostiene la regina ma anzi l'accusa di adulterio davanti all'intero consiglio. La regina furente per gli insulti subiti prende una spada e uccide Terone. Questi cade a terra morto e alcune sue monete rotolano per la sala del consiglio, monete persiane che rendono palese il suo tradimento.
Alle Termopili i persiani circondano i 300 da tutti i lati e i messaggeri di Serse chiedono la resa di Leonida. Il Grande Re offre nuovamente il governo della Grecia a Leonida in cambio della sua sottomissione. Leonida si spoglia della propria armatura e con un movimento a sorpresa utilizza la propria lancia colpendo e ferendo Serse al labbro compiendo così la promessa fatta al Re dei Re prima della battaglia ("Prima che questa guerra sarà finita si saprà che anche un Dio Re può sanguinare"). Serse ordina all'esercito di uccidere Leonida e gli arcieri persiani bersagliano da tutti i lati i 300 uccidendoli tutti compreso Leonida che morirà per ultimo.
Delios torna a Sparta e riferisce al consiglio delle gesta dei 300. Un anno dopo Delios termina il racconto delle gesta dei 300 davanti all'esercito dei greci al completo che stanno per affrontare l'esercito persiano. Egli ricorda che quell'esercito che riuscì con estrema difficoltà a vincere 300 spartani ora dovrà tremare davanti a 10.000 spartani e a 30.000 greci provenienti dalle altre città stato. Ha così inizio la battaglia di Platea.

Frasi più conosciute:
« Spartani! Preparate la colazione e mangiate tanto perché stasera ceneremo nell'Ade! »
(Re Leonida)

« Pazzia... Questa è Sparta!!! »
(Re Leonida)

« Noi Spartani discendiamo da Eracle, ci hanno insegnato a non indietreggiare mai a non arrenderci mai, ci hanno insegnato che la morte sul campo di battaglia al servizio di Sparta è gloria piu' grande che la vita possa offrirci, Spartani i migliori soldati che il mondo abbia mai conosciuto!! »[/color]


Un film bellissimo e spettacolare, uno dei più belli sulle battaglie delle storia e dell’epica. Ricco di colpi di scena e di battaglie molto ben fatte, vi innamorerete di questo film e i maschetti sicuramente anche della regina, pronta a far di tutto per aiutare il marito.